Mohsin Amdaouech

Mohsin (25) inspireert Marokkaanse jeugd tot verre reizen

Anne Kompagnie - Algemeen Dagblad
9-9-15 - 07:34

De drang naar vrijheid zat er vroeg in bij Gouwenaar Mohsin Amdaouech (25). Direct na het behalen van zijn hbo-diploma besloot hij een jaar lang te backpacken over de hele wereld - een nogal onbekend fenomeen bij jongeren van Marokkaanse afkomst. 'Maar door mijn facebookposts kopen die nu wél een ticket.'

Het hele jaar zuinigjes aandoen en dan eens in de twee jaar naar Marokko gaan. Zo zag Mohsin Amdaouech het de meeste Marokkaanse gezinnen in Gouda doen. ,,Terwijl ik een heel ander voorbeeld had. Mijn vader, die op 70-jarige leeftijd nog de hajj (bedevaart naar Mekka, red.) ondernam en daarbij direct reizen maakte door een heel stel Afrikaanse landen, tot Senegal aan toe. Dát was mijn inspiratie. En mijn drijfveer om héél snel mijn diploma Commerciële Economie te halen. Ik kon niet wachten om weg te gaan.''

Zo'n half jaar is Mohsin inmiddels onderweg, tot nu toe heeft hij zich vooral gericht op Zuid- en Midden-Amerika. Wat volgt is New York, de Filipijnen en een aantal landen daar omheen. ,,Ik verheug me wel op Azië, het eten is daar veel beter.''

Mohsin op Wereldreis
En ook al reist Mohsin zelfstandig, alleen voelt hij zich geen moment. ,,Dat komt vooral omdat mijn facebookpagina Mohsin op Wereldreis bepaald niet onopgemerkt is gebleven. Ik word gevolgd door zo'n 22.000 mensen. Het grote merendeel is - net als ik - jeugd met een Marokkaanse achtergrond. En dat is wel interessant, want voor hen is de reis die ik maak echt iets nieuws. De meesten kennen niemand in hun omgeving die een wereldreis ondernam en hebben er zelfs nog nooit over nagedacht.''

Mohsin laat zien dat het mogelijk is zo'n reis te maken, zonder je identiteit en religie te verloochenen. ,,Ik ben moslim en ik heb in mijn reis getracht om overal moskeetjes op te sporen. Dat lukt op de gekste plekken, zelfs in landen als Bolivia, waar nauwelijks moslims wonen. Mijn volgers waarderen dat enorm. Maar als ik wat onderneem, doe ik dat in de eerste plaats omdat ik het zelf wil, omdat ik vol zit met nieuwsgierigheid naar de wereld, met drang naar avontuur.''

En dat werkt aanstekelijk, merkt Mohsin. ,,Gaandeweg kreeg ik steeds meer reacties op mijn facebookpagina's van mensen die aangaven eigenlijk ook wel op reis te willen. Doen, zeg ik dan. Het wordt de vetste ervaring die je ooit hebt meegemaakt.''

Media aandacht
Inmiddels tonen ook media interesse in de bijzondere reis van Mohsin. ,,Kranten schrijven erover, ik ben uitgenodigd door de redactie van het praatprogramma Pauw. Zo uniek is dat dus, een Marokkaanse jongen die een dergelijke reis maakt. Mensen denken ook dat het onbetaalbaar is, maar ik heb lang gespaard en kan nu een jaar lang leven op de 15.000 euro die ik heb verzameld. Dat is ruim, dus hopelijk blijf ik nóg wat langer van huis.''

Ontroerdend zijn de reacties soms ook, heeft Mohsin gemerkt. ,,Zo kreeg ik een bericht van een meisje vanuit Nederland, dat weet dat ze binnenkort haar zicht gaat verliezen. 'Door jouw foto's en verhalen krijg ik nog een laatste mooie blik op de wereld - voordat ik blind word', liet ze me weten. Dat raakte me enorm.''

Tot dusver bezocht Mohsin landen als Brazilië, Colombia, Bolivia en Panama. ,,Sommige landen hebben de reputatie gevaarlijk te zijn, maar als je je gezonde verstand gebruikt valt het in de praktijk enorm mee. Deze reis heeft tot dusver bevestigd: de wereld is mooi, de mensen zijn goed.''

Vertrouwd
Toch verlangde Mohsin afgelopen zomer ook weer naar vertrouwd gezelschap om zich heen van vrienden en familie. ,,Toen dacht ik spontaan: laat ik een vakantie nemen midden in mijn vakantie,'' zegt hij lachend. ,,,Ik heb een vliegticket naar Marokko geboekt, waar mijn complete familie bijeen was. Het was heerlijk daar vijf weken met elkaar te zijn. Maar toen we afscheid namen, moesten al die anderen terug naar Nederland voor studie of werk. Ik vloog door naar nog eens een mooi Zuid-Amerikaans strand.''

Toch wil Mohsin niet de rest van zijn leven zwerven over de wereld. ,,Uiteindelijk streef ik ook naar huisje- boompje-beestje. Als ik vanuit Schiphol naar Gouda rijd, denk ik altijd: dát is mijn stadje. Al zal het niet meevallen om na deze vrijheid me weer aan te passen aan het leven van alledag.''